Jeudi 13 juillet 1995. Il est passé minuit sur la place de la Monnaie à Bruxelles, et personne ne songe à partir. Le festival Klinkende Munt, organisé par le Beursschouwburg, en est alors à sa troisième édition. Dix jours de concerts gratuits en plein air, consacrés aux musiques du monde et au fameux « global village » des années 90. Ce soir-là, c’est le groupe Brooklyn Funk Essentials à Bruxelles en 1995 qui clôture la soirée côté Monnaie, avant que les noctambules ne migrent vers la rue Orts pour prolonger la nuit au Café du Beurs.
Un album culte et la naissance de l’acid jazz européen
Brooklyn Funk Essentials venait de sortir Cool and Steady and Easy, leur tout premier album sur le label londonien Dorado. Un disque rapidement devenu une référence de l’acid jazz européen, porté par une reprise inoubliable du titre The Creator Has a Master Plan de Pharoah Sanders.
Sur scène, le collectif affichait un casting impressionnant :
Les voix et la poésie : les prestations vocales de Joi Cardwell et la dub poetry d’Everton Sylvester.
La section cuivre et rythme : la trompette de Bob Brockmann, le saxophone de Paul Shapiro et le vibraphone de Bill Ware III.
Maceo Parker et Lenny Pickett, qui avaient participé à l’album, n’étaient pas du voyage ce soir-là. Mais les jeunes loups présents sur scène n’avaient besoin de personne pour faire vibrer le pavé bruxellois.
Arthur Baker, Lati Kronlund et l’esprit du collectif
Derrière ce projet novateur se trouvaient deux têtes pensantes :
Arthur Baker : géant de l’electro et du hip-hop new-yorkais des années 80, producteur légendaire d’Afrika Bambaataa, de New Order et des Beastie Boys.
Lati Kronlund : bassiste et directeur musical suédois, ayant réuni ces musiciens un par un dans les clubs et studios de Brooklyn.
Il s’agissait d’un collectif sans chef visible, changeant de configuration selon les soirs et les continents, mais gardant toujours le même fil conducteur : le groove, le funk et la rue.
Bruxelles en juillet 1995 : une effervescence culturelle nocturne
Le concert de Brooklyn Funk Essentials à Bruxelles en 1995 s’inscrivait dans une ville en pleine réinvention nocturne. Le quartier Saint-Géry sortait doucement de ses années de friche. Le Beursschouwburg, situé rue Auguste Orts, proposait une programmation d’une audace rare pour une institution publique flamande : world music, free jazz, performances et installations.
Le festival Klinkende Munt en était le prolongement naturel. Il faisait descendre cette création artistique directement dans la rue, gratuitement et pour tout le monde.
Des négatifs noir et blanc sortis de l’oubli
Je me trouvais là avec mon appareil ce soir-là, simplement présent au milieu de la foule pour capter l’instant.
Pellicule noir et blanc Illford HP5+, lumières de scène brutes et foule dense : ces images sont restées longtemps endormies sur mes négatifs. Elles témoignent aujourd’hui d’un moment fort de l’histoire musicale et nocturne de Bruxelles.
